Masseria Cisternella ligt op een heuvelrug die zacht afloopt naar de Ionische kust, op ongeveer 450 meter van de kustweg tussen Gallipoli en Santa Maria di Leuca.
De naam verwijst naar de oude regenwatercistern, waarin het water dat van de helling stroomde, op natuurlijke wijze werd opgevangen.
Dankzij de aanwezigheid van deze waterbron kon zich hier door de eeuwen heen een kleine landelijke gemeenschap vestigen, die zich vooral toelegde op de veeteelt.

Maar zonder twijfel was het ook de "genius loci" die de oorspronkelijke massaro heeft geïnspireerd bij zijn keuze: de wind door de olijftakken, het zachte klimaat en het schitterende uitzicht over zee maken deze plek nog altijd tot een charmant en aangenaam verblijf.
Zo ontstond de masseria met haar woningen, bakoven, stallen en de typische omheiningen, curti genoemd, opgebouwd uit droge stenen om bescherming en afbakening te bieden.